Ето на тези въпроси вече ще може да отговаря специален софтуер, създаден точно с тази цел. Проекта е все още в начална фаза на развитие, но изглежда, че ще успее да даде отговор на много въпроси, които вълнуват земеделските производители.

Звучи страхотно всяка сутрин управителя на земеделското предприятие да изпие кафето си с прогноза от специалния софтуер – какво е добре да се прави днес. А ако ще бъде дъждовно след седмица, дали не е добре да прибере реколтата няколко дни по-рано.

А ако е възпрепятстван в точния момент да бъде на определеното място, как ще разбере какво става с продукцията? Много просто – с мобилния си компютър за секунди ще разбере как стоят нещата с продукцията, с времето и със сроковете.

Замисълът е следния: Една система с две лица – десктоп и уеб базирано приложение. От една страна оператор, от друга страна измервателни уреди и сложен алгоритъм, който ще изчислява климатични особености и ще дава препоръки какво може да се направи в точно определен момент.

Какво ще прави системата? Ще дава информация от изключителна важност точно на време. По този начин значително ще се ограничат загуби, както и по-точно ще могат да се предвиждат и плануват земеделските години.

Софтуерът ще се базира на сложни математически анализи и формули, на информационните технологии, както и на практиката и нуждите на земеделски производители.

Ще се даде представа за цикличността на събитията при отглеждането на различните видове култури, както и основание за предвиждане на предстоящи събития, а това от своя страна ще доведе до по-добро планиране.

Какви други ползи ще има?

На първо място – спестовност. При правилно използване на тази система се предвиждат съкращаване на разходите с около 35%, което я прави финансово изключително изгодна, от гледна точка на това, че ще се изплати в рамките на 3 години от внедряването й.

На второ място потенциално полезна за смекчаване на климатичните промени, за които толкова много се говори напоследък. Едно перфектно планиране ще доведе до намаляване на С02 емисии в атмосферата, които пък от своя страна са основния виновник за климатичните промени.

На челно място е и използването на сладка вода за растенията. Една  изключително важна и наболяла тема. С подобна система разходването на сладка вода за поливане ще се ограничи с повече от 40%. Този процент е изключително добър, имайки предвид колко малко е сладката вода на планетата ни.

В крайна сметка всички ние сме потребители на продукцията, която произвеждат земеделските стопани. От тази продукция зависи и нашето съществуване. Всичко в природата е свързано.

Share on Facebook

Бионично око

Когато преди 30 години австралийските учени разработиха бионичното ухо, това предизвика световна сензация. Тогава относително грубия по днешните стандарти имплант, бе наречен - „най-сложното медицинско устройство”. В момента изследователи работят върху версии на този имплант, който ще позволи на пациентите да се наслаждават на музика и да различават индивидуални гласове в тълпата.

За тези 30 години, специалистите натрупаха безценен опит. Днес вече те са готови да преминат към следващата стъпка – бионично око.

На срещата на високо равнище „Австралия 2020”, учени обявиха за пръв път че вече работят върху такъв проект. Австралийскито правителство субсидира научните изследвания с близо 50 милиона долара. Устройството върху което се работи се състои от очила снабдени с миниатюрни камери. Чрез безжична връзка, камерите предават информация върху присаден чип в ретината на окото, който от своя страна изпраща импулси до мозъка на пациента.

Ето как бихте виждали света през бионично око със 98 електрода.

Професор Роб Шепърд, ръководител на екипа работил върху бионичното ухо казва: „Принципът е същия както при ухото, но техническите предизвикателства са по-големи. Докато до ухото можехме да доставим достатъчно информация само с помощта на 22 електрода, при зрението ще имаме нужда от между 100 до 1000 електрода.

Бионичното око ще бъде най-полезно за хора които страдат от пигментоза на ретината. Това е гентична болест в която пациентите губят зрение по време на тийнейджърските си години. Възрастните пациенти които страдат от загубна на зрение поради макулна дегенерация също ще се възползват от изобретението.

Макар че сигналите които бионичното око ще изпраща на мозъка са твърде груби в сравнение с нормалното зрение, адаптивността на човешкия мозък ще помага в интерпретацията на сигналите. Така пациентите ще могат да се придвижват сами и дори да различават отделни предмети и хора.

Австралийските учени вече имат прототип на бионично око с 100 електрода. Той ще бъде тестван в следващите три години върху хора. Първия прототип с 1000 електрода се очаква да бъде готов в рамките на 5 години.

Регенериране на сърдечна тъкан

Ашолотът (вид морски саламандър) и саламандрите могат да регенерират части от своето тяло, така че защо и хората да не могат? Професор Петър Кюри, главен директор на австралийския институт по регенериране на тъкани към университета Монаш се занимава имено с това. Според него в полето на тъканната регенерация има не по-малко поле за развитие от биониката. Вместо използването на инженерство, както е в биониката, тъканната регенерация може да ни спести сложните операции по присаждане, като стимулира нашите собствени тела да се саморегенерират.

„Ключ към този процес е разбирането ни как други животни го правят”, казва професор Кюри. „Рибите са шампиони по регенерация. Ако отрежете част от тяхна перка, тя ще израсне наново или ако отрежете част от тяхното сърце, то ще се възстанови за няколко седмици.”

В световен мащаб, сърдечно съдовите заболявания са едни от най-големите причинители на смъртни случаи. За съжаление, веднъж когато нашето сърце претърпи повреда, например клетъчна смърт по време на сърдечна атака, нещата се променят завинаги. Това означава сърдечно съдова недостатъчност и често смърт.

Поне на теория обаче, човешките сърца имат капацитета да се саморегенерират, казва професор Кюри. Те съдържат клетки, които са способни да се размножават в лабораторни условия. Стволовите клетки също могат да се специализират в сърдечни, стига да знаем как да контролираме този процес. Предизвикателството пред учените е да намерят начин да стимулират тези процеси, докато те са още в нашето тяло.

С това се е заела изследователска група от САЩ и Великобритания. Учените работят върху протеин, наречен thymosin beta 4. Той окуражава растежа на нови сърдечни клетки, по специално тези свързани с мускулната тъкън на сърцето. Лабораторните тестове върху мишки показват че този протеин активира деленето на клетките по време на тъканна травма. В момента се провеждат и тестове върху здрави доброволци. Ако всичко е наред и няма усложнения, ще бъдат проведени и тестове върху болни пациенти.

Саморегенерацията на тъканни може да доведе до коренна промяна при лечението на пациенти, казва Кюри. В момента изследователи от цял свят работят върху този проблем. Идеята е този процес да се прилага не само върху сърдечните мускули но и върху всички тъканни от нашето тяло.

Да проходиш отново

В последните години с бързи темпове си прокарват път нови идеи за терапия на хора страдащи от гръбначни или мускулни травми. Голяма роля за това играят полимерните импланти. Те се използват за стимулиране на клетъчна регенерация на хора с гръбначни травми или други невронни или мускулни травми, които човешкото тяло не може да възстанови само.

Екип от учени от института за интелигентни полимери към университета Уолонгонг, работят върху имплант от бионичен полимер Надеждата на изследователите е с негова помощ страдащите от гръбначни травми да проходят отново. Този имплант доставя електрически стимули към увредените части на гръбнака, като така стимулира възстановяването на нервната тъкан, като също така предоставя хранителна среда за новите клетки.

Светия граал за учените обаче е устройство което може да се биоразгражда, когато работата приключи и също така използва енергия произведена от разграждането си в организма, за да захранва електрическите сигнали нужни за невроните, казва професор Гордън Уолъс, лидер на екипа от учени. Той смята че до 2 години ще са готови за първи тестове върху животни и в последствие върху хора при успех.

Каталога с части расте

Регенерация на дефектно сърце, уши, очи, гръбначни нерви и крака, това е само началото. Пред назряващия демографски срив от застаряващо население, учените от цял свят работят върху драматично разширение на списъка от резервни части за тялото. От израстването и замяната на артериите до разработването на роботизирани ръце, които могат да бъдат контролирани директно от мозъка.

Според професор Шепард, първите държави които произведат тези технологии, ще са в изключително благоприятна ситуация, както от гледна точка на решаването на демографските проблеми, така и от гледна точка на финансово си положение. „Смятам че имаме уникална възможност Австралия да стане световен лидер в тази олбаст”, добавя той.

Share on Facebook

Комисията назначена от Белия Дом за проучване на напредъка на НАСА, стигна до заключение, че „Съзвездие” изостава от графика и изпитва недостиг от финансови средства и нови технологии за да постигне своята цел. По тези причини комисията предлага прекратяването на плановете за завръщане на Луната, както и спиране на разработката на ракетите Арес I и Арес V, както и космическата капсула „Орион”.

„Разгледахме внимателно работата и вместо прогрес открихме ‘съзвездие’ от проблеми”, казва Джим Кохленбергер, научен съветник на президента. Неговия колега Джон Холдън добавя: „Съзвездие вече погълна 9 милиарда долара а изостава от графика. Програмата е базиран на стари технологии и имаше стари цели, ние вече сме били на Луната. Нищо иновативно не ни носи тази програма. Предишния директор НАСА просто предложи стария план Аполо в нови дрехи. Не случайно той бе наречен Аполо на стероиди”.

По всички стандарти, новото предложение на Обама за бъдещето на НАСА променя правилата на играта. Ето някои от бъдещите идеи в новия план:

По-бързи средства за придвижване в космоса

Обама предлага посвещаването на част от бюджета на НАСА за разработването на нов тип космически технологии – ракети, двигатели, енергийни и защитни средства и др. Целта е да се намали времетраенето на пилотируемите космически мисии и така да се намали нуждата от по-голяма инфраструктура и повече ресурси. По-краткото времетраене на мисиите ще намали и рисковете за астронавтите от излагане на космическа радиация.

„Представете си няколкоседмични мисии до Марс, вместо такива, които траят повече от година. Вътрешната слънчева система ще стане достъпна, цената на мисиите ще падне драстично, както и рисковете пред астронавтите”, казва администратора на НАСА -  Чарлз Болдън.

Комерсиализация на космоса

Една от най-драматичните промени в концепцията за бъдещето на НАСА е в отказа от разработка на инфраструктура за изстрелването на хора до ниска околоземна орбита. Вместо това се окуражават частните компании да разработят нужния хардуер вместо НАСА. Агенцията ще ползва частниците като такси, когато се нуждае да изпрати материали или хора в земна орбита.

Джим Бел, учен от Корнел, обяснява това така: „Частните компании така или иначе вече се занимават с доставка на спътници от години. НАСА ще предостави фиксирано финансиране, а частните компании ще се конкурират, което ще доведе до по-високо ниво на ефективност и много нови иновации в областта. Няма как НАСА сама да изследва всички възможни технологии и да напредне със скоростта която частния сектор може да предостави”.

Две компании - Space Exploration Technologies (SpaceX) и California and Orbital Sciences Corp. of Virginia, вече имат договори на обща стойност 3.5 милиарда долара за доставката на товари до Международната космическа станция (МКС), след пенсионирането на космическата совалка.

Космически туризъм и колонизация

Резултатите от комерсиализацията на космоса и разработката на нови технологии ще позволи на цивилни граждани да пътуват до космоса в безпрецедентни мащаби. Космическите ваканции и хотели на Луната ще се превърнат в реалност.

„Аз лично съм много щастлив че космоса най-после ще се отвори за частния бизнес и стотици, а може би хиляди хора ще имат възможност да пътуват и живеят в орбита и на Луната”, казва Бъз Олдрин. „Космическия полет е уникално преживяване. Да се каже че променя живота на хората е малко. Когато видите малкото синьо кълбо под себе си осъзнавате факта колко е крехка и малка земята в безкрайния мрак на космоса, преживявате философска криза. Малко са астронавтите които не се връщат нови хора след първия си полет„.

„Искаме да отворим земната орбита за частния бизнес. През това време НАСА ще се съсредоточи в изследването на дълбокия космос, планетите и астероидите”, добавя Болден.

Космически бензиностанции

Изграждането на орбиталните депа за горива е друга важна крачка от новия план на Обама. Тези космически „бензиностанции” ще позволят на космическите кораби да се изстрелват до ниска околоземна орбита с минимално гориво, да се прикачват към орбиталното депо и да пълнят резервоарите си преди да продължат.

Тези депа може да се окажат основна част от нужната инфраструктура за мисии до Марс и астероидите. С тяхна помощ ще се раздроби изстрелването на товари на части, което ще е енергийно по-ефективно и ще позволи да се изстрелва повече апаратура и провизии нужна за мисиите.

Надуваеми космически модули

Друга нова идея е подмяната на сегашните метални модули за космически станции с надуваеми. Те са много привлекателни защото са значително по-леки и заемат по малко място при изстрелване, а в орбита когато се надуят, предоставят значително по-голяма площ за астронавтите. Те са гъвкави и удобни. С тях може да се създават най-различни типове помещения. Могат да се използват и в орбита и на Луната и Марс.

Планът на Обама предвижда удължаване на експлоатацията на МКС до 2020. Това ще позволи тестването на надуваемите модули, както и разширение на архитектурата на МКС с нови мощности. Фирмата Bigelow Aerospace, която преди години закупи правата на тази технология от НАСА, вече изстреля два прототипа в орбита, които се оказаха напълно функционални и оправдаваха всички очаквания.

Въпреки оптимистичните нотки в новата визия, тя бе посрещната от сериозни критики от привържениците на програмата „Съзвездие”. Според много анализатори това ще бъде началото на края на човешкото изследване на космоса от страна на НАСА. Те смятат че така държавата се лишава от технологични възможности за достъп до орбита и става зависима от частния сектор. Припомня се че така милиардите долари дадени вече за програмата “Съзвездие” ще бъдат пропилени.

Предложението на Обама все още не е преминало през конгреса, където се очакват сериозни дебати.

Share on Facebook

В друг свой труд Жанг демонстрира и метод за възстановяване на пълната кръвоносна система в увреденото място, като предварителна стъпка в процеса на лечение.

„Благодарение на войните в Ирак и Афганистан, мозъчните наранявания достигнаха огромен брой. Това изследване адресира този проблем, както и травми получени при катастрофи, падане и други”, казва професор Жанг. „Успешните резултатите които видяхме при опитните мишки са първи по вида си. Реално нашият подход може да се нарече биоинженерство”.

Жанг предвижда че тази процедура може да бъде готова за тестове върху хора в рамките на три години. Досегашните подходи за лечение на мозъчни сътресения и травми бяха с ограничен успех и надеждите са че тази терапия скоро ще стане реалност.

Изследването на Жанг е спонсорирано от Военото министерство на САЩ със субсидия от 220 хил. долара.

Share on Facebook

За да получат прозрачния алуминий, учените облъчиха миниатюрно парче обикновен алуминий с пулсовия рентгенов лазер - „ФЛАШ”. При рентгеновите микропулсации се избиват всички електрони от металът, без да се нарушава неговата кристална решетка. Полученият материал е без електрони и е невидим под ултравиолетова радиация.

„Това е нещо ново. Никой не е виждал подобно състояние на материята”, казва Джъстин Уорк, професор в Оксфордския департамент по физика и един от авторите на труда. „Физическите свойства на новата материя са същите като в ядрата на големите газови гиганти, като Юпитер например’.

Макар че съществува за части от секундата, прозрачния алуминий може да даде много ценна информация за големите планети както и за науката на материалите. Професор Уорк добавя. „Свойствата на новия материал приличаха много на силикона. Това за нас е много изненадващо. Почти толкова изненадващо, колкото откритието че можете да превърнете оловото в злато само с помощта на светлина”.

Новия материал може да помогне и за по-доброто разбиране на някои процеси при ядрения синтез с помощта на лазери. Доклад за изследването е публикуван в последния брой на „Nature Physics”.

Share on Facebook

Тяхното откритие бе публикувано в онлайн списанието „The FASEB”. Учените се надяват, че то ще доведе до алтернативен подход към превенцията на рак и удължаване на продължителността на живота.

„Надеждата ни е, че това откритие ще генерира нови открития за същия ефект, само че при различните типове клетки. Когато съберем достатъчно информация, ще можем да произведем медикаменти които ще адресират директно този проблем. Целта ни е удължаването на човешкия живот и намаляването на риска от рак и други болести свързани със старостта”, казва професор Тригви Толефсбол, участник в изследването.

За експериментите си, учените използваха нормални човешки клетки от черен дроб, както и преканцерогенни (в начален стадии на рак) клетки. И двете култури клетки бяха подложени на нискокалорични диети при еднакви условия. Оказа се че при ниски нива на глюкоза в хранителната течност на клетките, нормалните клетки живеят по-дълго, а много от преканцерогенните клетки умират. Активността на гените свързани с определянето на нивото на теломеразата (ензим, който удължава живота на клетките) бе значително по-висока, а на гена р16, които намалява техния растеж, по-ниска.

„Западната наука е много близо до разработването на фармацефтичен способ за борба със староста”, казва Джералд Уайзмън, редактор на онлайн списанието „The FASEB”. „Това откритие само потвърждава, че сме на прав път. Целта е краен продукт, който ще ни дари с по-дълъг и здравословен живот”.

Share on Facebook

Квантовата механика описва физическото състояние на светлината и материята и формулира концепции, които напълно противоречат на нашите естествени възприятия за природата. Физиците се опитват да обяснят чрез причинно-следствени методи феномените в квантовата механика, по същия начин, по който правят това в класическата физика. Те използват „скрити” променливи и така изключват случайността, която е вездесъща в квантовия свят. През 1967 обаче, физиците Саймън Кошен и Ернст Спекер изчисляват, че измерването в квантовите системи трябва да бъде контекстуално, когато се обясняват квантовите феномени чрез „скрити” променливи. Това означава че резултатите от измерването зависят от това, какви други измервания се извършват паралелно.

Кристиян Рус и Райнър Блат от Института по квантова оптика и квантова информация към Австрийската научна академия, успяха най-после да докажат идеята за извън контекстуалното обяснение на феномените - експериментално. В серия от измервания върху квантова система, съдържаща два йонизирани атоми, учените показаха, че измерванията на определени свойства на системата зависят от други паралелни измервания.

За целите на експеримента, учените охладиха с лазер двойка калциеви йони, пленени в електромагнитен капан.”За този експеримент използвахме техники, които бяхме разработили за строежа на квантов компютър. Трябваше да свържем шест квантови портала за този експеримент”, обяснява Кристиян Рус. „Едва миналата година успяхме да създадем квантов портал с точност от над 99%. Това ни даде възможност да проведем за пръв път в историята подобни експерименти”.

Серията експерименти върху атомните йони убедително доказаха теорията за извън контекстуалните квантови феномени. Резултатите са независими от квантовото състояние. Учените потвърдиха това, като подложиха системата на тест в над десет различни квантови състояния.

През 1935, Алберт Айнщайн, Борис Подолски и Натан Розен поставиха под въпрос дали теорията на квантовата механика е пълна, в смисъл на реалистична физическа теория, с добре познатия днес парадокс – Айнщайн – Розен – Подолски. През 1960  Джон Бел показа, че квантовата теория не може да бъде реална и в същия момент локална теория, което междувременно също бе доказано експериментално. Резултатите на Кохен и Спекер изключиха другите теоретични модели, но едва днес това бе доказано експериментално.

Експериментите са подкрепени от Австрийския научен фонд, Европейския съюз и други организации.

Share on Facebook

Космическия телескоп Хъбъл, засне близо 30 невероятни фотографии на планетарни системи в процес на създаване.

Петната, както астрономите ги описаха, се намират разпръснати из мъглявината Орион. Всеки от заснетите обекти всъщност е протопланетен диск около младо слънце и в него най-вероятно се формират планети докато четете тези редове.


Сред снимките е една наречена от астрономите „космическа медуза”. Нейната странна форма е създадена от шоковите вълни формирани от колапса от близка масивна звезда. Протопланетните дискове се виждат под различни ъгли спрямо слънцето, едни са с лицето на диска към нас, а други са под ъгъл.

За пръв път астрономите имат толкова детайлни снимки на протопланетни дискове. Това ще помогне много за разбирането как точно се формират планетите.

Share on Facebook

Макар че ентропията често се свързва с хаоса, тя понякога е причина за спонтанно появяване на подреденост в някои системи. За откритието учените използваха пирамидални форма наречена тетраедър. „Тетраедрите са най-простите обикновенни твърди тела, докато квазикристалите са сред най-сложните и красиви образувания в природата. Удивително и напълно неочаквано е, че ентропията сама по себе си може да произведе такава степен на сложност”, казва Шарън Глотзер, професор от университета.

В тази компютърна симулация, учените откриха че хилядите малки тетраедъри се организират в дванайсетостенен квазикристал, направен от паралелно разположени петоъгълни двойни пирамиди. Този мотив на подреждане се повтаря в цялата структура и играе ключова роля в цялата подредба на съставните блокчета на квазикристала.

„Този резултат демонстрира първия ни познат случаи, че само геомтричната форма на твърдите частици може да създава сложни форми без нуждата от привличащите сили на взаимодействие на молекулите”, казва Глотзер. „Резултатите повдигат доста въпроси свързани с ентропията и самоорганизацията на различни сложни структури в природата. Знаем че ентропията сама по себе си може да възпроизведе подредени структури, но че те могат да бъдат толкова сложни бе изненада за нас. Можем само да предполагаме, колко много възможности може да ни предостави ентропията”.

„Това откритие може да доведе до разработката на интересни нови наноматериали, като техните свойства няма да се ръководят от химическите им свойства, а просто от тяхната геометрия”, казва Ролф Петчек – участник в проучването и физик към университета. „Квазикристалите ще имат различни свойства от кристалите и обикновените материали и ще е любопитно да се види до какви открития ще доведат”.

Според Петър Мъхори, участник в екипа и професор в университета, квазикристалите ще имат сериозно приложение в оптиката, комуникационните и „Стелт” технологиите.

Share on Facebook

Кораба наречен „Space Ship Two” е рожба на британския аероинженер Бърт Рътън. Той има места за шестима пътника и двама пилоти. Планира се да започне тестови полети през 2010, а в края на 2011 или началото на 2012 ще започнат комерсиалните полети. Вече близо 300 ентусиасти от цял свят платиха аванс от общо 40 милиона долара, за възможността да бъдат едни от първите суборбитални туристи. Цената на един полет е 200 000 долара.

Това обаче е само началото. Virgin планират да построят флот от пет такива кораба и предвиждат че до 2020 ще осъществят близо 10 хиляди полета. Мечтите на Рътън не спират до тук: „Силно сме разочаровани от консервативния подход на НАСА към космоса. Това от което имаме нужда е от риск, от изобретателност и нови технологии. Със създаването на частна космическа индустрия, се надяваме да поемем нещата в по-прагматични ръце. В ръцете на хора които са склонни да рискуват за да открият нещо ново. Ако всичко върви по-план, се надяваме след 15 години да можем да предложим на нашите клиенти престой в космически хотел, ниски прелитания до Луната и разходки до астероиди”.

Още интересни неща за визията на частниците за космоса, можете да видите тук:

Share on Facebook